生前整理のメリット・デメリット｜親と始める前に知る注意点

こんにちは、親の老後と実家ナビの佐々木です。

2年ほど前、母から「終活を手伝ってほしい」と連絡があり、実家の荷物を一緒に片付けました。母は物をため込むほうだったので、最初にやったのは処分ではなく、「これは残すのか」「もう手放していいのか」を一つずつ確認することでした。

やってみて感じたのは、生前整理は単なる不用品処分ではないということです。本、写真、食器、書類など、子どもには価値が分からなくても、親にとって大切な物があります。逆に、親自身も「いつか片付けよう」と思ったまま、量だけ増えている物もありました。

生前整理には、将来の家族の負担を軽くしたり、親の希望を聞いておけたりするメリットがあります。その一方、やり方を間違えると親子げんかになったり、大切な物を捨ててしまったり、思っていた以上の時間や費用がかかったりします。

目的は、家を空っぽにすることではありません。親が元気なうちに「何を残したいか」「何なら手放せるか」を本人が決められる状態をつくること。そのくらいの気持ちで始めるほうが、私はうまくいくと思っています。

生前整理はやるべきなのか

生前整理をやるべきかどうかは、物の量だけでは判断できません。親が意思を伝えられる状態か、子どもが手伝える距離にいるか、実家を今後どうする予定なのかによっても変わります。私なら「全部片付けるか」ではなく、「今のうちに確認しておく意味があるか」で考えます。

本人の意思を確認できる

生前整理の一番大きなメリットは、持ち物について親本人に聞けることだと感じています。

私が母の荷物を片付けたときも、本を一冊ずつ見ていると、残したい本と捨ててもいい本が混ざっていました。私から見れば同じような古い本でも、母に聞くと「これは残して」と言われる物があります。

写真、手紙、趣味の物、食器、アクセサリーなども同じです。市場価格が高いかどうかではなく、本人にとって意味があるかどうかは、本人に聞かなければ分かりません。

亡くなったあとでは、「これ、捨ててよかったのかな」と家族が判断することになります。だからこそ、意思疎通ができるうちに確認しておくことには大きな意味があります。

将来の家族負担を減らせる

親が亡くなったあとに家いっぱいの荷物を片付けるのは、精神的にも体力的にもかなり大変だと思います。しかも、その時期には葬儀や各種手続き、相続、不動産など、片付け以外にも考えることが重なります。

今のうちに使っていない家具、本、衣類、日用品などを少しずつ減らしておけば、将来すべてを短期間で判断する必要はありません。

私の母の場合も、本や古い家具などをある程度減らすことができました。それだけでも、もし将来実家を片付けることになったときの作業量は違ってくるはずです。

生前整理のメリットは、今すぐ生活を小さくすることよりも、将来の家族が一度に背負う作業を少なくしておけることにあるのではないでしょうか。

引き継ぐ物を決めておける

母との片付けでは、私や私の子どもたちに引き継いでほしい物についても聞きました。これはやっておいてよかったと思っています。

兄弟姉妹がいる家庭では、「これは兄がもらう」「これは妹が持つ」と本人が話していたとしても、何年もたてば記憶があいまいになることがあります。価値のある物ほど、あとから認識が食い違うかもしれません。

もちろん、口頭で決めたことが法的な遺産分割を確定するという話ではありません。財産や相続に関わる内容は、必要に応じて遺言など別の方法を検討する必要があります。

ただ、家具や思い出の品について「本人はどう考えているのか」を家族が知っているだけでも、将来の判断材料にはなります。エンディングノートなどに書き残してもらえるなら、さらに分かりやすいでしょう。

生前整理のデメリット

メリットだけを見ると「早くやったほうがいい」と感じますが、生前整理には負担もあります。特に、子ども側が張り切りすぎると失敗しやすいです。親にとっては今も自分が暮らしている家であり、自分の持ち物だということを忘れないほうがいいでしょう。

親子の対立が起こりやすい

子どもから見ると、何年も使っていない物は「もういらない物」に見えます。しかし、親は同じように考えているとは限りません。

「こんなのもう使わないでしょ」「どうして取ってあるの？」と言われると、親は片付けを手伝ってもらっているというより、自分の生活を否定されているように感じることもあります。

だから、生前整理で大切なことは、子どもの判断を押し通さないことです。親が迷っているなら、その日は残してもいいと思います。

一回の片付けで全部終わらせようとすると、どうしても判断を急がせてしまいます。迷った物を入れておく「保留」の場所をつくるだけでも、親子双方の気持ちはかなり楽になります。

予想以上に時間がかかる

私も実際にやるまでは、もう少し短時間で終わると思っていました。しかし、本を確認したり、家具を解体したり、写真を見つけて手が止まったりしていると、どんどん時間が過ぎます。

長年使っていたカラーボックスを動かしてみると、裏側にカビがあり、ほこりもかなりたまっていました。古い家具は「外へ運べば終わり」ではなく、解体するだけでも手間がかかります。

さらに、処分する物を車に積み、ごみ処理施設まで運び、戻ってまた積み込むという作業もありました。ワンボックスカーでも一度では運び切れず、何度か往復しています。

捨てた物は元に戻せない

生前整理の怖いところは、判断を間違えたあとに元へ戻せないことです。

私にも失敗があります。30年以上前に母が買った料理本があり、「こんなに古い本ならもういらないだろう」と思って処分してしまいました。ところが、あとで母に伝えると、とても悲しまれてしまったんです。

私にとっては古い料理本でも、母には思い入れのある一冊でした。あのときは「面倒でも聞けばよかった」とかなり反省しました。

生前整理の注意点として覚えておきたいのは、古いことと不要なことは同じではないということです。迷ったら捨てない。これくらい慎重でもいいと思います。

費用がかかる場合もある

自分たちで片付ければ無料だと思いがちですが、実際にはごみ処理の料金、指定袋、大型ごみ、車の燃料など細かな支出があります。

さらに、物量が多かったり、大きな家具を運べなかったりすると業者への依頼も選択肢になります。仕分け、搬出、家財の処分、清掃など、どこまで頼むかによって費用は変わります。

そのため、「生前整理はいくら」と一つの金額で考えるより、家族でできる範囲と外部へ頼む範囲を分けて考えるほうが現実的です。

業者へ頼んだ場合の料金目安は、札幌の生前整理費用相場で確認できます。

私が母の片付けで失敗したこと

一般的な注意点だけでは実際の大変さが伝わりにくいので、ここでは母の荷物を片付けたときに私自身が困ったことを書いておきます。これから親と生前整理をする人には、同じ失敗を避ける材料になるはずです。

古い料理本を捨ててしまった

先ほど触れた料理本の件は、私にとって一番分かりやすい失敗でした。

「30年以上前の本だから、もう使わないだろう」というのは私の判断です。母がどう思っているかを確認したわけではありません。それなのに処分してしまいました。

この経験から、私は子どもの価値基準で親の持ち物を判断しないことを意識するようになりました。

特に、本、写真、手紙、趣味用品、贈答品、食器などは注意したほうがいいと思います。一見すると古くても、思い出や購入したときの背景までは外から分かりません。

写真と重要書類で手が止まった

片付けていると、写真や書類が思いがけない場所から出てきます。これも時間がかかった理由の一つでした。

写真はその場で見始めると、やはり手が止まります。一方、書類は「これは捨てていいのか」と確認しなければならないので、勢いだけでは進められません。

現金や通帳については母がまとめてくれていたので助かりました。それでも、重要そうな紙が普通の書類に混ざっていることはあります。

本と食器は判断に迷った

母の家では本が多く、一冊ずつ「残す」「手放す」を決めるのに時間がかかりました。結局、お気に入りの本は一部残しています。

食器も難しいところでした。普段使っていた物が多かったので、その場では「売れる物はほとんどないだろう」と思っていました。ただ、あとで考えると、母が購入した当時は高価だった食器もありました。

今振り返れば、捨てる前に一度査定をお願いしてもよかったかなと思います。もちろん、古いから高く売れるとは限りません。しかし、価値が分からないまま処分してしまえば、あとから確かめることもできません。

「これは売れないだろう」と決めつけず、親が大切にしていた物や購入時に高かった物だけでも確認してみる。この一手間はあっていいでしょう。

捨てる前に査定したい物は、生前整理の買取で損しないポイントで詳しく書いています。

生前整理のトラブルを避ける方法

生前整理のトラブルには、親子間の問題と、業者へ依頼したときの問題があります。どちらも、作業を始める前に決めておくことで避けやすくなります。勢いで片付け始めるより、最初の30分を確認に使うほうが結果的には早いです。

捨てる基準を先に決める

最初から一品ずつ考えていると疲れてしまいます。そこで、親と大まかな基準を決めておくと進めやすくなります。

例えば、「今も使っている物」「絶対残す物」「子どもへ渡したい物」「迷っている物」「手放していい物」というくらいの分け方です。

特に便利なのが「迷っている物」を残せる場所です。今日決められない物を無理に処分しないための逃げ道になります。

親が迷っている横で子どもが急かすと、生前整理そのものを嫌がるようになるかもしれません。判断を急がせないことも、生前整理の大切なルールだと思います。

重要品は最初に確認する

片付けを始める前に、現金、通帳、印鑑、重要書類、貴金属、写真などの場所を親に聞いておくと安心です。

全部の財産をその場で聞き出そうとする必要はありません。「捨ててはいけない物が入っている場所だけ教えて」と伝える方法もあります。

書類が多い場合も、最初から細かく分類しなくてかまいません。重要そうな物を一か所へ集め、あとから落ち着いて確認したほうが誤処分を防ぎやすいでしょう。

兄弟姉妹にも共有しておく

子どもが複数いるなら、一人だけでどんどん進めないほうが安心です。

親から「この時計は長男へ」「この写真はみんなで分けて」と言われたのであれば、ほかの家族にも共有しておく。高価そうな物だけでなく、思い出の品についても同じです。

できればエンディングノートなどに親自身の言葉で残してもらうと分かりやすくなります。ただし、相続財産の分け方など法的な効力が必要な内容は、エンディングノートだけで十分とは限りません。

相続や遺言として確実な形を求める場合は、弁護士や司法書士など適切な専門家へ相談する内容と分けて考えてください。

業者は見積内容まで確認する

家族だけでは難しい場合、生前整理や家財片付けを扱う業者へ依頼する方法があります。ただ、料金表示だけを見て決めるのは避けたほうがいいでしょう。

確認したいのは、仕分け、家具の搬出、清掃、買取、家財の処分など、見積金額にどの作業が含まれているかです。追加料金が発生する条件、キャンセル料、作業人数なども確認しておくと比較しやすくなります。

国民生活センターも遺品整理サービスについて、追加料金や誤処分などの相談例を紹介し、複数社の見積もりや作業内容・費用の事前確認を案内しています。生前整理でも業者へ大規模な家財片付けを頼むなら参考になる考え方です。

（出典：国民生活センター「遺品整理サービスでの契約トラブル」）